De acuerdo con Adriana Jaramillo Roa, directora del programa TerapiaRespiratoria de Areandina seccional Pereira, “en nuestra región hemosevidenciado que el volcán Nevado del Ruiz es muy activo y, teniendo en cuenta loanunciado por el Servicio Geológico Colombiano, este volcán genera el aumentode la actividad sísmica asociada al movimiento de fluidos, que viene registrándoseprincipalmente desde el pasado 27 de febrero. Por otra parte, la actividad delvolcán Cerro Machín se mantiene en nivel amarillo con cambios en elcomportamiento del mismo, situación que nos pone en alerta y debemos protegernos”.
Las emanaciones volcánicas pueden incluir una variedad de gases, partículas yceniza, cada uno de los cuales puede tener efectos diferentes en la saludrespiratoria como el dióxido de azufre que irrita los ojos y las vías aéreassuperiores como nariz, garganta y faringe, mientras que las partículas finaspueden penetrar profundamente en los pulmones y causar problemas respiratoriosa largo plazo, llegando a convertirse incluso en infecciones respiratorias agudas yotras complicaciones.
“Estas partículas pueden causar neumonía que, en algunos casos, puede sermortal en personas con sistemas inmunológicos débiles o en adultos mayores. Poreso es importante tener en cuenta que la exposición continua a estasemanaciones volcánicas, puede ser muy peligrosa para personas que ya tienenproblemas respiratorios preexistentes como asma o enfermedad pulmonarobstructiva crónica (EPOC), o aquellas que están cursando con algunaenfermedad respiratoria viral o infecciosa”, explica la directora Jaramillo.
Y añade: “Estas personas pueden experimentar síntomas más graves y una mayordificultad para respirar, puesto que son vulnerables a cualquier exposición deolores fuertes, químicos y demás, causando problemas en su salud”.
Los síntomas de problemas respiratorios relacionados con las emanacionesvolcánicas pueden incluir tos, dificultad para respirar, dolor de garganta ycongestión nasal. En algunos casos, las personas pueden desarrollarenfermedades pulmonares crónicas como asma o bronquitis crónica debido a laexposición continua a las emanaciones.
¿Qué hacer en estos casos?
Para proteger la salud respiratoria durante una erupción volcánica, se debenseguir las recomendaciones de las autoridades locales y mantenerse informadosobre las condiciones del aire. “Esto puede incluir limitar la exposición al aire libre,usar tapabocas y mantener las puertas y ventanas cerradas para evitar que lasemanaciones entren en la casa. De igual forma, realizar un buen aseo en mueblesy cortinas con el fin de retirar las partículas que hayan ingresado y depositado enestos espacios”, afirma la experta.
De igual manera, tener un plan de emergencia en caso de una erupción volcánica,especialmente si la persona o alguien del hogar tiene problemas respiratoriospreexistentes. “Esto puede incluir tener a la mano los medicamentos respiratoriosque utiliza, así como tener un plan de evacuación en caso de que sea necesarioabandonar el hogar”, finaliza Jaramillo.
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